Нейтрали

Перше знайомство

Увійшли на Нейтральну. Станція являла собою підземний напівзруйнований форт. Колись станція називалася Купалівською. Вона була передовій у битвах між Сходом, Партизанами, Центром, Америкою. Станція переходила з рук в руки і кожна нова влада намагалася створити її неприступною фортецею. Після підписання Конвенції між ворогуючими, станцію з «Купаловской» перейменували в «Нейтральну». За умовами Конвенції ця станція не належала не однієї зі сторін і була буферною зоною з метою недопущення сутичок і воєн між Америкою, Партизанами і Центром.

Але незабаром у членів Конвенції з'явилися нові вороги - змії, дигери, повзуни, ленточники, які відсунули минулі протиріччя на задній план. Станція знову стала передовій боротьби з зовнішніми ворогами. На Нейтральній жили вихідці з усіх станцій підземки. Залежно від походження вони об'єдналися в клани. Клани ворогували один з одним, по колишньому ділячи себе на американців, партизан і центровиків. Але для зовнішніх вони називали себе Нейтралами і пишалися цим. Прапором станції був шматок сірого полотна. Кожен Нейтрал повинен був носити сіру пов'язку. Сірий колір - білий і чорний і не кольоровий - символізував нейтральність станції. Відповідно до Конвенції, кожен, кому вдавалося втекти на Нейтральну, ставав громадянином цієї станції. Але повернення на батьківщину для нього вже був замовлений. Тому на станції зібралися, головним чином, ізгої: мутанти, злочинці, повстанці з усіх куточків мінського метро.

На станції розводили курей і свиней, яких годували слимаками. Слимаків, у свою чергу, розводили і збирали в тунелях, а також в норах, виритих самими нейтралами або проритих зміями. Щодня групи нейтралів йшли в нори для збору слимаків, ризикуючи зустрінеться зі зміями, дигерами або навіть ленточниками - і далеко не кожен день вони поверталися в повному складі. Але станція жила, ставши межею на кордоні, не давала вчорашнім ворогам знову зіткнутися в божевільної сутичці. І завдяки системі укріплень якось відображала набіги нових ворогів.

Радисту ніколи не доводилося бачити такий станції. В'їзд на станцію був закритий важкими металевими, неабияк пошарпаними іржавими воротами з трьома рядами бійниць. Ворота розводили в боку кілька десятків людей. Будови на станції були схожі на термітники: близько сотні дотів з амбразурами замість вікон, безладно лежали один на одного і йшли під саму стелю. Доти були побудовані в різний час і за різними технологіями: з цегли, бетону, глини і ще чогось незрозумілого. Більшу частину часу вони служили житлом для населення, але при набігах ворогів, кожен такий будинок ставав фортецею для його мешканців. До дотів вели хиткі сходи, які легко забиралися в разі необхідності.

Сліди колишніх боїв були видні всюди: як мінімум два потужних вибухи в свій час зруйнували чверть будівель. Багато доти мали пробоїни. Всюди на стінах виднілися выщерблины, що залишилися від куль ще з часів, коли в метро було в ходу вогнепальну зброю. Доти й стіни мали великі сліди закопчені - хто-то коли той намагався спалити захисників станції вогнем.

З Нейтральною йшов тунельний перехід до станції Жовтневої - Московської лінії мінського метро. Був ще один перехід - через загальний для двох станцій фойє. Крім того, від станції в різні сторони розходилася ціла система нір, які також доводилося охороняти від непрошених гостей. Коротше кажучи, станція була в смертельному кільці і буквально дихала постійної небезпекою. Мешканці Нейтральною являли собою втілення агресивності і незалежності: чоловіки і жінки носили грубо зшиті шкіряні комбінезони, з незмінними сірими пов'язками на руках і були обвішані холодною зброєю.

Делегацію з Партизанської боку тут зустріли недружньо. Мабуть так тут зустрічали усіх чужинців.

В медпункті Нейтральної

Клітини крові ставали самостійними хижими одноклітинними тваринами всередині людського організму. Вони пожирали стінки судин і далі весь організм. Діти вмирали в повільній і болісній агонії. Кров у них текла звідусіль: з очей, вух, носа. Вона виступила на лобі, щоках, шиї. З виряченими очима, що кровоточать, вимазані в кров, вони були схожі на демонів з найстрашніших фантазій.
Радист, злякавшись побаченого, відсахнувся. М'ясник, не правильно сприйнявши реакцію Радиста, посміхнувся і сказав:

- Та не сци. Вірус тільки дітей вражає, до дорослих не передається... Поки не передається... ха ха ха... Але якщо мутує, то хто знає...

Бачачи, що на відвідувачів побачене справило страшне враження, М'ясник з явним задоволенням додав:

- Ось і я кажу Отаману. Чого дітям мучитися - давай всіх тихенько повбиваємо. Так ні ж - гуманіст хріновий... Сподівається, що хто-небудь виживе. Гаразд, сторонні, забирайтеся... Остапа, давай для цього молодця анастезію.

Остапа несподівано сильно обвила щупальцем зап'ястя одного з бійців, і стала робити ін’єкцію мутного опійного екстракту - наркотику, зробленого з маку, вирощеного на партизанських плантаціях. Боєць дурнувато посміхався, закрив очі і розм’як. М'ясник тим часом перетиснув джгутом покалічену ногу бійця, підтягнув до себе столик з найпростішим хірургічним інструментом і пилкою, готуючись приступити до процедури ампутації, не звертаючи ніякої уваги на своїх недавніх слухачів.
Радист не міг більше знаходиться в лазареті і швидко вийшов разом з іншими спецназівцями.

Загиблих у битві з зміями і дигерами бійців поховали в одній з відведених під кладовище нір. До поховання на території їхніх трупів нейтрали поставилися дуже позитивно. Як виявилося, слимаки добре росли, пожираючи людську плоть.

Ніхто з партизанів не хотів залишатися в таборі Нейтралів. Офіційної заборони на це не було, але існувало негласне правило, за яким озброєні загони членів Конвенції не затримувалися в цьому таборі. Та й сам анархічний табір був не дуже привітний. Однак після бою в тунелі між Нейтральною і Пролетарською всі дуже втомилися. Було вирішено дати людям десять годин відпочинку. Негостинні нейтрали виділили для гостей кілька нір і розвалених дотів. Бійці, випивши по сто грамів спирту, що залишився в флягах, одразу ж полягали спати. Дехтер, Рахманов, Світлана і Комісар пішли на традиційну зустріч з місцевим вождем - Отаманом.

Шаблон:Муос

Книги серії Метро 2033‏‎