«Маруся» — так лагідно назвали довоєнні київські метробудівці сталевого монстра — метробудівський прохідницький щит для прогризання тунелей для потреб метро на глибині. Саме «Маруся» — кінцева мета пошуку загону Фіделя на легендарній станції «Дніпро».
Ось вона яка...[]
По вузькому коридорчику Сайгон і Че вийшли на сходовий майданчик, де їх чекали Фідель і Павло Терентійович. Метробудівець все щось черкав в блокноті і показував написане Фіделю.
Сайгон зняв шолом і зірвав маску апарату дихання. Набридла! Прохолодне повітря приємно торкнувся розпалених щік. Адже Все одно забрало розбите...
Рятувальники дружно витріщилися на нього. Все тим же прогумованим пальцем Че покрутив біля скроні.
Сайгон прочистив горло:
- - А мені плювати, - і сплюнув на підлогу.
Растаман раптом затремтів, видаючи рохкаючі звуки. Під цей акомпанемент він звільнився від шолома і маски. Божевілля заразливе. Наступним роздягся Павло Терентійович, а довше всіх загальному пориву пручався Фідель. Але і він здався. Тепер рятувальники могли розмовляти один з одним. Ну, крім метробудівника.
- - Старий говорить... пише... що нам треба спуститися по сходах. Ніби як там, у просторому залі, він і його товариші залишили «Марусю».
- - Кого? - Сайгон, напевно, дочув.
- - Щит... Ну, прохідницький комплекс. Ці старі збоченці давали їм жіночі імена. Така традиція була.
Павло Терентійович кивнув, підтверджуючи слова команданте.
- - Ну, з богом! - Че першим ступив на сходи, що ведуть вниз.
Че, здолавши узвіз, раптом почав танцювати гопак - на заздрість мешканцям Метро-Січі. Фідель ж просто розкинув руки і зустрів Сайгона і метробудівника такими словами: - Є! Ми знайшли його! Щит! Ми знайшли прохідницький щит!!!
Замкнута сталева конструкція. Гідравлічні домкрати, збірна оброблення з бетонних тюбінгів. Ротор з різцями під м'які пластичні глини. Від нього порода подається на конвеєр, а звідти - на вагонетки. Гіроскопи і лазерні теодоліти - для точної прокладки курсу...
- - За місяць можна кілометр пройти! - радів Фідель. - Але нам стільки не треба! Давай, «Маруся», не підведи!
Павло Терентійович відразу ожив і навіть ніби років на двадцять помолодшав. Він жваво видерся до пульта управління. Сайгон заворожено спостерігав, як метробудівець чаклує над двома рядами кнопок - один ряд синій, другий червоний. І це тільки на вертикальної панелі. А ще є кнопки на горизонтальній і ціла купа різних циферблатів - Сайгон налічив їх аж чотирнадцять штук. І як у всьому цьому розібратися?.. Добре, що він переконав Павла Терентійовича приєднатися до рятувальників!
Той, до речі, часу не втрачав. Щось натиснув, покрутив, перевірив свідчення - і щит ожив!
Мірно загула електрика, включилося освітлення залу.
Ось воно - те, заради чого рятувальники зробили такий важкий, повний позбавлень і втрат шлях! Павло Терентійович обернувся і підморгнув Сайгону, мовляв, устаткування в порядку! Навіть дивно, що через стільки років все ціле, все на місці. Спасибі мутантам, що жила на станції, - вони надійно охороняли «Марусю» від мародерів.